A caminho de completar dois anos de existência, no próximo dia 12 de setembro de 2016, e cumpridos, no passado dia 14 de fevereiro, cinco anos sobre a Assinatura do Protocolo Rota das Catedrais para Santarém, é com imensa alegria que recebemos a notícia da distinção Europa Nostra 2016, na categoria Conservação, o mais prestigiado Prémio Europeu do Património Cultural.
Este acontecimento permite-nos reconhecer, definitivamente, uma missão alargada na salvaguarda e valorização do património religioso do nosso território diocesano que, aos olhos do prestigiado e especializado Júri, é um projeto de referência nacional e europeia.
A implementação do projeto Rota das Catedrais em Santarém permitiu a recuperação do património integrado da CATEDRAL e, finalmente, a criação de um MUSEU diocesano, sonhado há largos anos para este território ribatejano.
Resultado de quase uma década de trabalho no âmbito da Comissão Diocesana para os Bens Culturais da Igreja, procurou dar resposta às necessidades de valorização de muito património móvel disperso pelas nossas igrejas, e sinalizado pelos trabalhos de inventário e incorporação arquivística, que continuam em desenvolvimento.
Ao assumir este desafio, no ano 2009, a Diocese de Santarém contou com o apoio de várias entidades, sem as quais dificilmente teríamos chegado a bom porto.
Impulsionados pelo estímulo do Secretariado Nacional para os Bens Culturais da Igreja, onde se encontra a génese deste plano nacional, seguiu-se a Direção Regional de Cultura de Lisboa e Vale do Tejo, cujas responsabilidades foram mais tarde assumidas pela Direção-Geral do Património Cultural, e pela capacitada equipa técnica que desde a primeira hora acompanhou o projeto.
A concretização de tamanho intento só foi possível devido ao incontornável apoio financeiro do QREN através do INALENTEJO, alcançado através da disponibilidade do Município de Santarém em incluir este dossier no seu Programa de Ação “Liberdade para Requalificar”; ao empenho de todas as equipas de projetistas e especialistas – que dentro e fora de portas traçaram as linhas orientadoras da obra e diagnosticaram as necessidades específicas do património cultural e religioso de Santarém – e ainda ao acolhimento de todas as Paróquias, que quiseram fazer deste Museu um local de união, comunidade e testemunho.
Não esquecemos também o mérito profissional das empresas envolvidas e dos seus técnicos, cuja qualidade e experiência ditaram o sucesso de todas as intervenções, desde os trabalhos arqueológicos, aos de construção civil, a forte componente de conservação e restauro, e por fim os recursos de promoção e divulgação.
Em nome de todos, manifesto emoção e honra, pelo reconhecimento Europa Nostra 2016, recordando, uma vez mais, as palavras do Bispo Diocesano, D. Manuel Pelino Domingues, no momento da inauguração: “um exemplo de como unidos para servir o mesmo povo podemos fazer muito”.
Assinalo ainda esta distinção como um momento crucial para a promoção do nosso território diocesano, com especial enfoque à cidade de Santarém, cuja riqueza histórica, artística e até humana clama a todos nós por dignidade e respeito.
Da mesma forma, destaco o desafio que esta atribuição lança à continuidade do projeto Rota das Catedrais nas demais dioceses portuguesas, à qualidade dos projetos museológicos da Igreja, à responsabilidade na conservação credenciada do património cultural português e, por fim, ao entusiasmo da sociedade civil para a fruição desta incontornável herança cultural, que é testemunho de fé.
Felicito, por fim, todos os premiados, em particular o projeto de Desenvolvimento Sustentável do Planalto da Mourela no Parque Nacional da Peneda-Gerês.
Santarém, 7 de abril de 2016
Padre Joaquim Ganhão, Diretor do Museu Diocesano de Santarém